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(Continued)
賢治の人生でもっとも重大な出来事は妹とし子の死であることは間違いない。忘れてはならないことだが、賢治は恋愛や性愛に特別な関心を示さない男だった。日本のどの時代の主な作家を見ても、作品のなかで性愛にまったく触れない、また二人の成人間の愛の心にほとんど触れない作家は賢治しかいない。富豪家に生まれ、教師という尊敬される職業についていた賢治が結婚できない筈はなかった。実際、少なくとも二度は見合いの話があった。しかし賢治は妻や家族を養う責任を担うには、自分は病弱すぎると考えていた。1922年11月にとし子が25歳にして結核で他界したとき、賢治は彼の詩のなかでもとくに有名な3編の詩を書いている。とし子が死亡した夜に書かれたと言われており、その1編にはへんに明るい光をおびた冷たい旅がうたわれている。
けふのうちに "もっといい所"へ旅立つとし子を確信する賢治だから、その死を甘受することができたであろう。たしかに死は生の終焉ではなく、輪廻の一段階にすぎない。
蒼鉛いろの暗い雲から 翌年、賢治は当時日本の領土だったサハリンへ船旅に出たが、心に秘めた旅の目的はとし子を忘れることではなく、むしろ妹を探し求めることだったにちがいない。
冷たいオホーツク海の海上で、賢治が死者の魂の本当の自然な状態を理解できるようになったと考えたとしたら、それは後に書いた名作『銀河鉄道の夜』で作り上げた想像の世界のあの状態だったのだろう。この美しい物語は寓話である。ジョバンニという少年がカムパネルラという名の親友といっしょに天を走る鉄道列車に乗って旅をする夢を見た話である。
物語の結末で驚くべきことは、息子の死に直面したカムパネルラの父親の態度である。彼はわずか45分後に息子の死を受け入れている。そして、時計をかたく握りしめながらも、礼儀正しくジョバンニの父親のことを尋ねるのだった。ジョバンニの父は刑罰を受けて北へ旅行していたらしいが、近々帰ってくることになったからだ。カムパネルラの父は翌日遊びに来てほしいとジョバンニを招いた。おそらく通夜にほかの子供たちも来ることを予期してのことだろう。話しながらも、カムパネルラの父は「川下の銀河の一ぱいにうつった方へじっと眼を送」る。 |
ジョバンニは汽車がどこへ向かっているのかも知らず、また、車掌が切符を切りにきたとき自分のポケットに小さく折り畳んだ紙が入っているのに気づいて驚く。二人の少年はびっくりしてその紙を見つめていたが、「だまって見ていると何だかその中へ吸い込まれてしまうような気がする」のだった。すると、天の川でさぎを捕まえては、平たく押しつぶしておいしいお菓子にしてしまう、質朴そうな鳥捕りが言った。「おや、こいつは大したもんですぜ。こいつはもう、ほんとうの天上へさえ行ける切符だ。天上どこじゃない、どこでも勝手にあるける通行券です。こいつをお持ちになれぁ、なるほど、こんな不完全な幻想第四次の銀河鉄道なんか、どこまででも行ける筈でさあ」
